ALUR estimula una mayor siembra de girasol para producir biodiesel y pretende llegar a 10.000 hectáreas; ya firmó varios contratos.

ALUR confía en expandir la siembra de girasol esta zafra para la producción de biodiesel y alcanzar un piso de 10.000 hectáreas con la siembra de segunda. Ya firmó varios contratos y va por más. La baja de la soja juega a su favor.

Según la última encuesta de estimación de siembra de la DIEA para cultivos de verano, el girasol seguiría reduciendo su superficie este año y apenas llegaría a unas 16.000 hectáreas. Por ese motivo, ALUR lanzó hace un tiempo un plan para incentivar la siembra de este cultivo para la producción de biodiesel en 2010.

El gerente de la Unidad de Negocios Biodiesel de ALUR, Manuel González dijo a El País que uno de los objetivos del plan es asegurar una «adecuada rentabilidad» a los agricultores frente a otros cultivos de verano -soja, sorgo y maíz- reduciendo los riesgos de precios y efectos climáticos en ambos casos ofreciendo un seguro.

Para producir unas 16.000 toneladas de biodiesel anuales (18 millones de litros), ALUR necesita entre 30.000 y 40.000 hectáreas de cultivos con un mix de girasol (80%) y soja (20%). Para esta primera fase, la empresa comprará el resto de granos que necesita en el mercado spot.

González dijo que existe mucha expectativa en que se pueda alcanzar esa superficie con la siembra de girasol de segunda -en diciembre- en función de la gran plantación de trigo que se hizo este año.

Analistas agrícolas habían comentado a El País que el girasol «podría convertirse» en una «buena alternativa» para los agricultores si la soja sigue con una tendencia a la baja en los mercados internacionales.

Plan

ALUR ofrece a los productores un modelo de fijación de precios para el 50% de la cosecha con un precio mínimo de US$ 350 la tonelada que puede llegar hasta US$ 380 si se obtiene una bonificación «normal» por porcentaje de materia grasa en el grano.

El restante 50% de la producción se paga con la cotización de mercado con dos opciones: una para cobrar en marzo y otra en abril de 2010.

También ALUR da a los interesados un paquete de insumos básicos como semillas, fertilizantes, herbicidas y gasoil. Además de una línea de crédito para pagar otros servicios. Este préstamo se paga con la cosecha futura con una tasa de interés que los propios suministradores de los insumos le hayan cobrado a ALUR.

Otra de las condiciones que impone ALUR para acogerse a este plan de siembra de girasol es que los productores contraten un ingeniero agrónomo para que los asesore.

Asimismo, el profesional cobrará sus honorarios luego de levantada la cosecha. Para ello, ALUR le retendrá al productor US$ 8 por tonelada para pagarle al ingeniero que también deberá entregar a la empresa un informe del desempeño del cultivo periódicamente. Consultado por qué se hacía tanto hincapié en el girasol y no en otros cultivos como la soja, González dijo que esto se debe a que en los últimos años «la siembra de girasol viene en declive», además de que se lo considera un grano «clave para el país» y que puede ser «rentable en el mediano plazo».

Por ese motivo, el gerente de ALUR dijo que otra ventaja que tiene el agricultor es que es la única oferta en el mercado que ofrece un seguro contra sequía a través de un convenio que se firmó con el Banco de Seguros. El seguro cubre hasta US$ 350 por hectárea.

Las autoridades de ALUR ya han recorrido la mayoría de los departamentos promocionando el plan girasol.

Para ello ya se han realizado reuniones con productores en Soriano, Colonia, Lavalleja, Paysandú, Salto, Río Negro, Durazno, Flores, Florida, San José, Cerro Largo y Treinta y Tres. En la mayoría de estos departamentos ALUR ya firmó contratos de siembra, la mayoría en el Sur del Uruguay.

«La respuesta que hemos obtenido ha sido variable en función de los departamentos», dijo González. Por ese motivo, sostuvo que es «necesario seguir difundiendo el plan con mayor intensidad» para alcanzar los objetivos que se trazaron de antemano.

Por su parte, la planta de biodiesel de ALUR con la aceitera Cousa ya está funcionando con pruebas de producción. El jueves próximo el gobierno ha-rá la inauguración oficial de la misma.

Etanol

El director de ALUR, Leonardo de León, dijo a El País que la destilería de alcohol en Bella Unión ya está funcionando y que en los próximos días comenzará a producir con una capacidad de 120.000 litros de etanol por día.

Actualmente se está utilizando como materia prima en la destilería la caña de azúcar de las 8.000 hectáreas que hay plantadas en Artigas. Hace unos días se inició la zafra de siembra de primavera para agregar otras 1.300 hectáreas, una parte para renovación y otra para crecimiento.

Asimismo, para asegurar la producción de etanol luego que termine la zafra de la caña de azúcar, en noviembre, ALUR está comenzando la siembra de unas 700 hectáreas de sorgo dulce que se industrializarán en marzo y abril.

También se utilizará la melaza como fuente alternativa para producir etanol.

Según informó de León por ahora en esta zafra el rendimientos de azúcar por hectárea viene siendo «muy bueno» en comparación a otros años. En es sentido, los rendimientos parciales están registrando más de 105 kg por tonelada de caña.

Azúcar

El precio del azúcar al público no sufrirá (por ahora) modificaciones pese al alza de la materia prima en los mercados internacionales que supera los US$ 600 la tonelada.

El director de ALUR, dijo que ahora el azúcar está un precio normal de US$ 1,10 (unos $ 23) porque se está produciendo en el país.

«Si nos adecuáramos a los precios internacionales el azúcar costaría hoy unos $ 30 por kilo», estimó de León.

Inauguran plantas de etanol y biodiesel para iniciar mezcla

El próximo jueves el Poder Ejecutivo inaugurará la planta de biodiesel de ALUR con la aceitera Cousa que ya está funcionando con pruebas de producción.

En tanto, el director de ALUR, Leonardo de León, confirmó a El País que la destilería para producir etanol en Bella Unión quedará inaugurada la próxima semana.

La ley de agrocombustibles obliga a Ancap a iniciar la mezcla de un 2% de biodiesel con gasoil antes del 31 de diciembre de 2008. Para el caso de las naftas, la normativa fijó para el 2014 el plazo máximo para que todas las gasolinas cuenten con un 5% de etanol.

No obstante, Ancap comenzará este año a mezclar la gasolina Premium con etanol y estima que en mayo próximo abarcará al resto de las naftas una vez que tenga el stock suficiente.

Según De León mezclar la nafta Premium con 5% de etanol «mejorará» la calidad de la gasolina porque aumentará su combustión.

Una vez iniciada la mezcla con los biocombustibles los técnicos de Ancap aconsejan a los usuarios que cambien los filtros de combustibles de los vehículos y revisen los tanques para eliminar el agua que pueda estar depositada.

Asimismo, para esta primera fase no es necesario introducir ningún cambio en los motores. Los tarifas de los combustibles no sufrirán modificaciones.

Por Andrés Oyhenard

Fuente: El País/Uruguay